În 1999, pe când eram pastor al bisericii adventiste de ziua a șaptea din Fort Wayne, Indiana, Statele Unite, am primit un telefon de la o agenție care repartiza refugiații acceptați să se mute în Statele Unite.

Agenția m-a informat că o familie din țara cunoscută sub numele de Myanmar dorea să se mute la Fort Wayne. La acel moment, nu știam că în oraș se aflau mulți refugiați din Myanmar care își stabiliseră reședința acolo, iar această familie cunoștea alte persoane de acolo. Dar este interesant faptul că spuseseră că erau adventiști de ziua a șaptea, iar agenția m-a sunat pentru a vedea dacă biserica noastră era deschisă să îi primească și să le ofere sprijinul de care aveau nevoie.

La scurt timp, am prezentat propunerea comitetului bisericii, iar acesta a acceptat imediat cererea și a organizat un alt comitet pentru a face pregătirile. În ceea ce mă privește, am studiat despre începutul lucrării adventiste în Myanmar (cunoscută anterior ca Birmania) și am descoperit că lucrarea a început cu un misionar pe nume Eric B. Hare. El și soția lui au înființat școli, clinici și biserici, ceea ce a dus la câștigarea multor suflete pentru Hristos și la o dezvoltare semnificativă a lucrării adventiste în țară.

Din păcate, guvernul actual persecută anumite grupuri etnice, inclusiv creștinii, așa că milioane de oameni au fost nevoiți să își părăsească țara. Când am primit cererea, am aflat că familia adventistă care dorea să vină în Fort Wayne aștepta de mai mulți ani într-o tabără de refugiați din Thailanda, în speranța că într-o zi va fi acceptată de țara noastră.

După mai multe luni de pregătire, a venit ziua în care am primit familia la aeroport. I-am întâmpinat călduros și i-am dus în apartamentul pe care l-am închiriat și mobilat pentru ei. Am fost foarte mulțumit de modul în care membrii bisericii mele i-au acceptat ca frați de credință. Îmi amintesc foarte bine sâmbăta în care s-au închinat pentru prima dată împreună cu noi. În ciuda barierei lingvistice, era evident că erau fericiți că se puteau închina în sfârșit într-o biserică adventistă.

Au trecut mai bine de douăzeci de ani de la sosirea lor. De-a lungul timpului, grupul a crescut, iar acum are propriul pastor. De-a lungul anilor, mulți oameni din Myanmar care trăiesc în Fort Wayne au fost botezați, iar copiii lor au frecventat școli, licee și chiar universități adventiste. Imaginați-vă bucuria mea, după mai bine de 20 de ani, văzând 90 de persoane reunite pentru a se organiza oficial ca grupă în cadrul Conferinței Indiana.

Gândiți-vă la faptul că lucrarea adventistă din Myanmar a început cu misionari credincioși care și-au împărtășit credința. Sămânța acestor misionari a adus o familie în Statele Unite, iar credința lor a semănat mai multe semințe care s-au transformat într-o nouă biserică. Din ceea ce văd eu, merită să semănăm sămânța credinței noastre.

Sursa: Adventist Review