Când Daisy Mederos Rodriguez a trebuit să facă recent o serie de investigații după o operație la plămâni, s-a programat la un spital din Havana, Cuba. „Nu vă îngrijorați”, i-a spus un tânăr zâmbitor, „am eu grijă de dvs.”.

Cu 17 ani înaintea acelei întâlniri la spital, tânărul, acum chirurg rezident, participase la Școala biblică de vacanță organizată de Daisy. Într-un centru improvizat, el și mulți alții au învățat despre Dumnezeu și Biblie și au mâncat împreună.

„Fac asta de 17 ani”, spune Rodriguez, „iar ei nu uită. Unii dintre ei sunt acum în armată sau au devenit medici și membri respectabili ai societății.”

Rodriguez a povestit cum, recent, o mamă care deservește forțele armate cubaneze i-a spus ce s-a întâmplat recent cu Emanuel, copilul ei de trei ani, care frecventează centrul lui Rodriguez. „Ne așezasem la masă”, i-a povestit femeia lui Daisy, „când Emanuel mi-a spus: «Mamă, nu ne-am rugat. Nu știi că tot ce avem vine de la Dumnezeu? Trebuie să-I mulțumim!»”. Povești ca aceasta sunt ceea ce o fac să meargă mai departe, spune Rodriguez.

Dificultățile dezvoltării

Rodriguez și soțul ei, José Perera Madruga, locuiesc în Casablanca, un cartier muncitoresc la est de intrarea în portul Havana. Ani de zile, cuplul a folosit o parte din proprietatea lor pentru a găzdui o biserică. Zeci de persoane se adunau în fiecare săptămână pentru a-L lăuda pe Dumnezeu și a studia Biblia. Rodriguez a construit un bazin de botez pe proprietatea sa, de-a lungul anilor fiind botezați zeci de oameni care L-au acceptat pe Isus.

În perioada ei de glorie, biserica era frecventată de 110 credincioși botezați, spune Rodriguez. „În cele din urmă, majoritatea membrilor acelui grup au emigrat. Recent a plecat o familie de opt persoane. A trebuit să o iau de la zero.”

Există și alte dificultăți. Acoperișul casei este pe cale să se prăbușească și nu este considerat sigur. De asemenea, de fiecare dată când plouă, apa curge în toate camerele.

O schimbare

La începutul anului 2024, Maranatha Volunteers International, o inițiativă de suport a Bisericii Adventiste de Ziua a Șaptea, a început să sprijine bisericile din case din Cuba. Maranatha a început să achiziționeze proprietăți pentru a deveni biserici din case și centre de influență. Aceste locuri au autorizațiile necesare pentru a funcționa ca lăcașuri de cult. Deși nu se bucură de toate drepturile și beneficiile bisericilor, reglementările guvernamentale le permit să organizeze activități religioase și sociale, inclusiv serviciile de închinare de sâmbătă. Într-una dintre primele tranzacții, Maranatha a cumpărat o casă la câțiva pași de vechea locuință a lui Rodriguez, iar altele vor fi achiziționate în curând. „Proprietatea din Casablanca are mult potențial”, a declarat vicepreședintele executiv al Maranatha, Kenneth Weiss, când a vizitat-o pe 2 august. „Acesta ar putea fi un model de urmat în alte locuri. S-ar putea face multe pe această proprietate și pe altele, dacă există finanțare”, a adăugat el.

Deja un centru de influență

Însă Rodriguez nu așteaptă să vadă ce se va întâmpla pentru a-și deservi cartierul. Ea și soțul ei s-au mutat pe noua proprietate ca îngrijitori. Au curățat curtea din spate, au plantat o grădină de legume și au organizat o școală biblică de vacanță pentru copii și servicii de închinare pentru adulți și copii în Sabat. O cameră este folosită și pentru studii biblice în grupuri mici.

Locul este înfloritor. În fiecare săptămână, aproximativ 80 de copii se întâlnesc pentru a învăța povestiri biblice, a cânta, a face meșteșuguri și a se bucura de o masă sănătoasă. „Studiem o poveste biblică, iar apoi găsim modalități de a o aduce la viață”, spune ea. „De asemenea, aleg versete biblice pe care copiii trebuie să le memoreze. Și chiar asta fac.”

Lucrarea lui Rodriguez continuă datorită donațiilor ocazionale din partea credincioșilor adventiști și ale prietenilor. „Nu am prea mult, dar mă tot rog ca Dumnezeu să-mi trimită fondurile necesare pentru a continua această lucrare”, spune ea. Rodriguez are și alte visuri. „Dacă aș putea face rost de câteva corturi, am putea campa aici în spate și să lansăm programul de exploratori”, spune ea. „Scopul este să ajungem la mai mulți copii și la părinții lor pentru Isus.”

Mai presus de toate, subliniază Rodriguez, m-am rugat „Doamne, trimite-mi pe cineva căruia îi este milă de acest loc, de acești copii. Personal, nu-mi lipsește nimic. Nu-mi doresc nimic. Aș vrea doar să am mai multe resurse pentru a continua această lucrare.” Potrivit lui Weiss, Rodriguez este pe drumul cel bun. „Continuați să vă rugați”, sugerează el. „Continuați să vă rugați, iar rugăciunile vă vor fi ascultate.”

Maranatha Volunteers International este o inițiativă de suport, nefiind administrată de Biserica Adventistă de Ziua a Șaptea.

Sursa: Adventist Review