Voluntarilor din cadrul Secretariatului Bisericii Adventiste mondiale care au vizitat recent biserica adventistă de ziua a șaptea din Cardenas, Matanzas, Cuba, li s-a reamintit de puterea rugăciunii. Povestea a fost relatată în mod repetat în ultimii 10 ani, însă încă îi impresionează și îi inspiră pe cei care o aud pentru prima dată, au declarat reprezentanții Bisericii Adventiste în Cuba.

O oprire neașteptată

În urmă cu 10 ani, pentru liderii Maranatha Volunteers International din apropiere de Cardenas părea a fi o după-amiază relaxantă de Sabat, cel puțin până când au aflat că zeci de credincioși așteptau în apropiere pentru o vizită și un anunț special. Se pare că membrii bisericii locale credeau că Maranatha, o inițiativă independentă de suport a Bisericii Adventiste care sprijină construirea de biserici, școli și fântâni în întreaga lume, era pregătită să le construiască o nouă biserică. Astfel, credincioșii au postit și s-au ruga, iar acum erau pregătiți să primească răspunsul la rugăciunile lor.

„Nu intenționam să trecem să salutăm biserica în acea zi”, le-a relatat Kenneth Weiss, vicepreședintele executiv al Maranatha, membrilor echipei Secretariatului Conferinței Generale pe 1 august. „Dar când am fost îndemnați să mergem în față pentru a saluta credincioșii care așteptau, am simțit că sinceritatea era cea mai bună oopțiune.”

Veștile proaste

Weiss a povestit cum, în acea după-amiază de Sabat, a pășit în fața bisericii Cardenas și le-a spus credincioșilor că informațiile pe care le primiseră erau inexacte. „Nu avem fondurile necesare, așa că nu intenționăm să construim o biserică în Cardenas”, le-a spus el. „Este pur și simplu imposibil”.

În clipa următoare, credincioșii au început să plângă rând pe rând. „Întreaga biserică a început să plângă. Nu mai văzusem niciodată așa ceva!” își amintește Weiss. „Oamenii, tineri și bătrâni, plângeau cu glas tare, jelind pentru că visurile lor se prăbușiseră.” Neștiind ce să facă sau cum să reacționeze, Weiss i-a invitat pe oameni să se roage, cerându-I lui Dumnezeu să intervină.

Rugăciunea unei tinere

O tânără, abia ajunsă la adolescență, s-a oferit să meargă în față pentru a se ruga. Acolo, și-a ridicat brațele spre cer și s-a rugat cu o voce pe care toată lumea o putea auzi. „Doamne, Îți mulțumim pentru noua biserică pe care ne-ai oferit-o!”, a spus ea, după care s-a întors la locul ei.

Acel moment important a declanșat o serie de evenimente providențiale, a spus Weiss, care au arătat cum Dumnezeu este dispus să acționeze atunci când copiii Săi decid să își aibă încredere în El.

„Maranatha a început construirea bisericii din Cardenas în 2016, după ce a așteptat mai mult de 20 de ani ca guvernul cubanez să acorde autorizația de construcție”, a spus Weiss. Donatorii care au auzit povestea bisericii Cardenas au reacționat, iar clădirea a fost finalizată și dedicată în aprilie 2017. Clădirea are o suprafață de 1.114 metri pătrați și 500 de locuri în sala principală, iar alte locuri la etaj. Există, de asemenea, săli pentru școala de Sabat, o sală de părtășie, grupuri sanitare și chiar dușuri.

Clădirea a fost proiectată pentru a găzdui serviciile de închinare ale bisericii locale, servind în același timp și ca loc pentru adunări generale și ocazii de rededicare. Ea este folosită frecvent de conferința locală și de Uniunea Cubaneză de Conferințe a Bisericii Adventiste.

O vizită memorabilă

Vizita echipei Secretariatului Conferinței Generale la biserica Cardenas din 1 august a avut loc în timpul unei inițiative de 10 zile de informare și misiune a bisericilor adventiste din Havana. La sfârșitul lunii iulie și începutul lunii august, o echipă formată din peste 20 de voluntari care slujesc la sediul mondial al Bisericii Adventiste din Silver Spring, Maryland, Statele Unite, au zugrăvit clădirile bisericilor, au făcut reparații minore, au predicat Evanghelia și și-au împărtășit mărturiile în mai multe biserici din capitala Cubei.

Vizita la biserica Cardenas, situată în provincia Matanzas, la câteva ore est de Havana, a adus în prim-plan eforturile Maranatha de a sprijini Biserica Adventistă din Cuba, au declarat liderii din regiune ai Bisericii. În timpul vizitei, oaspeții au vizitat clădirile, au fost tratați cu o masă copioasă și au ascultat relatări despre modul în care Dumnezeu a acționat în acea regiune a insulei.

O lumină

Când echipa Conferinței Generale a vizitat Cardenas, credincioșii din localitate și din regiune se pregăteau pentru sosirea a aproximativ 300 de tineri adventiști în ziua următoare. „Ei vor dormi, vor mânca și se vor închina în sanctuarul nostru”, le-a spus Aldo Pérez, președintele Uniunii Cubaneze de Conferințe, membrilor echipei aflate în vizită. „Biserica adventistă Cardenas este locul de întâlnire al credincioșilor din Cuba, locul preferat pentru multe dintre evenimentele Bisericii noastre.”

Este un loc ce mărturisește despre importanța unui vis, a rugăciunii și a mersului înainte în credință, a spus Pérez.

„Construirea și inaugurarea acestei biserici au avut o importanță strategică pentru Biserica Adventistă din Cuba”, a spus Pérez. Liderii regionali ai Bisericii au remarcat faptul că biserica Cardenas a fost construită într-un loc cunoscut pentru practicarea Santeríei, o religie afro-caraibiană care combină elemente de creștinism și spiritism. „În cel mai întunecat loc, lumina lui Dumnezeu strălucește mai puternic”, au spus liderii Bisericii. „De aici, raze puternice luminează întreaga insulă”.

Sursa: Adventist Review