Pe 2 octombrie 2024, cu ajutorul Becket Fund for Religious Liberty [Fondul Becket pentru Libertatea Religioasă], Conferința Generală a Bisericii Adventiste de Ziua a Șaptea (CG) și Adventist Risk Management (ARM) au depus o plângere la Curtea districtuală din Maryland a Statelor Unite (CG vs. Horton) pentru a se asigura că Biserica Adventistă de Ziua a Șaptea poate continua să îi angajeze doar pe cei care îi îmbrățișează convingerile religioase.

O modificare recentă a legislației din Maryland amenință această libertate, forțând CG să angajeze persoane care ar putea să nu fie de acord cu credința și misiunea religioasă a Bisericii. În interviul următor, consilierul adjunct al CG, Todd McFarland, clarifică modul în care această modificare a legislației statului Maryland ar perturba convingerile Bisericii și ar submina exercitarea lor.

Cum a devenit Biserica conștientă de această problemă?

Am devenit conștienți de problemă în urma deciziei Curții Supreme din Maryland în cazul Doe împotriva Catholic Relief Services, care a reinterpretat Maryland Fair Employment Practices Act. Această reinterpretare a restrâns în mod semnificativ excepția religioasă care le permitea organizațiilor adventiste de ziua a șaptea să angajeze doar persoane care împărtășesc credința noastră.

De ce a intentat Biserica acest proces?

Este vital pentru Biserică să poată angaja persoane care ne împărtășesc credința și ne susțin misiunea religioasă, indiferent de rolul lor. Cu toate acestea, noua interpretare a legislației din Maryland sugerează că numai angajații care promovează în mod direct misiunea principală a Bisericii pot fi angajați pe baza convingerilor comune. Această ambiguitate ar putea determina instanțele sau autoritățile să decidă ce roluri consideră a fi „suficient de religioase” pentru a se califica pentru excepție. Credem că toți angajații, inclusiv cei care sprijină indirect inițiativele noastre religioase, au un rol important în promovarea misiunii. Acum, însă, legislația din Maryland ne obligă să angajăm unele persoane care s-ar putea opune misiunii și convingerilor noastre religioase. Acest lucru ne amenință capacitatea de a avansa în îndeplinirea misiunii noastre globale de a transmite mesajul vindecător al lui Isus.

Cum a luat Biserica la această decizie?

Am luat decizia după multe rugăciuni și consultări. Liderii Bisericii au vorbit, de asemenea, cu toți angajatorii adventiști din Maryland pentru a le evalua perspectiva. În cele din urmă, conducerea Conferinței Generale și a Diviziei Nord-Americane au convenit de comun acord să meargă mai departe cu acțiunea în justiție. Comitetul administrativ al Conferinței Generale și consiliile Adventist Risk Management au aprobat, de asemenea, acțiunea în justiție. Scopul nostru este să ajutăm toți angajatorii adventiști, nu doar din Maryland, ci din întreaga țară.

Unele canale de știri au afirmat că Biserica cere „dreptul de a concedia angajații LGBTQ”. Este corect?

Nu, nu este o descriere corectă. Acest proces se referă la dreptul Bisericii de a angaja persoane care se aliniază misiunii noastre religioase. A lucra pentru o biserică implică așteptări diferite de un loc de muncă pentru o organizație seculară. Pentru ca o biserică să își îndeplinească misiunea în mod eficient, trebuie să aibă libertatea de a-i angaja pe cei care împărtășesc convingerile ei fundamentale. Legislația statului Maryland a protejat acest principiu de bun simț timp de aproape 25 de ani. Acesta este motivul pentru care Conferința Generală și Adventist Risk Management iau în mod regulat în considerare în procesele de angajare calitatea de membru al Bisericii a unui posibil angajat.

Care sunt următorii pași?

La începutul lunii octombrie, am depus o plângere și am cerut o hotărâre temporară de amânare la tribunalul federal. Așteptăm ca instanța să programeze o audiere, care ar trebui să aibă loc în următoarele câteva luni. După audiere, ne așteptăm ca judecătorul să se pronunțe și să decidă dacă, în Statele Unite, constituția protejează libertatea Bisericii de a angaja numai persoane care îi împărtășesc credința și misiunea religioasă.

Sursa: Adventist Review