Sâmbătă, 18 februarie, credincioșii și liderii Bisericii Adventiste de Ziua a Șaptea s-au întâlnit în Nicosia, Cipru, pentru organizarea oficială a primei biserici adventiste de limbă greacă de pe insulă. Împreună, ei au sărbătorit nașterea noii biserici, Εκκλησίας Αντβεντιστών Έβδομης Ημέρας στη Λευκωσία, sau Biserica Adventistă de Ziua a Șaptea din Nicosia.

Secretarul Diviziei Trans-Europene (TED), Robert Csizmadia, a participat la ceremonie împreună cu liderii locali și credincioșii adventiști de pe insulă. „Trebuie să luăm decizii care pot avea și riscuri”, le-a spus Csizmadia celor prezenți la ceremonia de deschidere. Scopul? „Să împlinim voia lui Dumnezeu și să intrăm în Țara Făgăduinței”, a spus el.

Pastorul bisericii locale, Kim Papaioannou, s-a asigurat că fiecare membru este conștient de încărcătura solemnă a angajamentului de la începutul călătoriei lor în calitate de biserică cu drepturi depline. În timpul ceremoniei, 19 credincioși au semnat angajamentul de a sluji biserica cu credință, acum, când încep această nouă etapă în relația lor unii cu alții, cu Biserica Adventistă din regiunea Cipru și cu Dumnezeu.

„A fost o zi de laudă, bucurie și recunoștință pentru călăuzirea lui Dumnezeu în viețile multor oameni”, a declarat o credincioasă adventistă care a participat la ceremonie. Dumnezeu, a spus ea, a fost Cel care le-a permis să organizeze această primă biserică adventistă vorbitoare de limbă greacă în Cipru, o țară insulară în care greaca este prima limbă oficială. „Acesta este «un pas mic pentru om, dar un salt uriaș» pentru potențialul nostru de a ajunge la populația majoritară a insulei”, a completat ea.

Adventiștii de ziua a șaptea în Cipru

Cipru este o insulă relativ mică, situată într-o poziție strategică între Europa, la vest, și Orientul Mijlociu și Asia, la est. Acest lucru a făcut ca insula să fie ocupată de numeroase puteri străine de-a lungul unei mari părți a istoriei sale. După ce și-au obținut independența în 1960, ciprioții sunt un popor mândru și muncitor, majoritatea locuitorilor Republicii Cipru (în sud) fiind adepți ai Bisericii Ortodoxe a Greciei.

Biserica Adventistă a avut timp îndelungat cel puțin o grupă în Nicosia, bunicul celui mai în vârstă membru, Moses Elmadjian, fiind primul adventist cipriot. În prezent, trei grupe care vorbesc limbi diferite se întâlnesc separat săptămânal pentru a se închina în Nicosia, dar biserica nu are încă o clădire.

Liderii bisericii locale au explicat câteva dintre obstacolele pe care le-au întâmpinat în ultimii ani. „Divizia Trans-Europeană a primit pentru noi darurile din cel de-al XIII-lea sabat al anului 2020, însă, din cauza epidemiei de COVID care a promovat închiderea bisericilor din multe țări de pe glob, suma primită nu a fost suficientă pentru a reuși să construim o biserică”, au declarat ei. „Sperăm să putem cumpăra o parte dintr-o clădire în care cel puțin o grupă să se poată întâlni pentru a se închina.”

Sursa: Adventist Review