„Mai luăm în serios misiunea mondială? Când va fi încheiată misiunea noastră?”

Aceste întrebări directe, adresate de Rick McEdward, secretarul Conferinței Generale, au deschis prezentarea de două ore a raportului Secretariatului, pe 11 octombrie, în cadrul Consiliului anual al Bisericii Adventiste de Ziua a Șaptea, desfășurat la Silver Spring, Maryland, Statele Unite.

„Avem înainte o oportunitate pe care nu trebuie să o ratăm. Chemarea lui Dumnezeu la misiune este vie și actuală, iar faptul că Dumnezeu ne cheamă să lucrăm alături de El pentru a împărtăși lumii acest mesaj frumos este un mare privilegiu”, a subliniat McEdward. În cadrul raportului, el și echipa sa au prezentat nu doar cifre și procente, ci și experiențe misionare care arată că Mission Refocus, o inițiativă de eficientizare și reorientare a priorităților misionare ale Bisericii, aduce deja o înnoire în experiența multora.

Misiunea în centrul activității

McEdward le-a amintit celor peste 300 de membri și invitați ai Comitetului executiv al Conferinței Generale că raportul Secretariatului a avut și trebuie să aibă întotdeauna în centru misiunea. „Fie că vorbim despre agende, planuri, regulamente sau misionari aflați în prima linie, totul ar trebui să urmărească prezentarea activității, planificarea și inspirarea pentru misiune”, le-a spus el delegaților. În acest sens, „fiecare aspect al activității Secretariatului slujește Biserica în coordonarea și susținerea misiunii lui Dumnezeu”, a spus McEdward.

El le-a amintit membrilor Comitetului executiv că avem privilegiul de a ne alătura lui Dumnezeu în misiunea Sa de a readuce speranța și bucuria în această lume. De aceea, tot ceea ce fac reprezentanții Bisericii ar trebui să stimuleze, să inspire, să facă posibilă și să susțină misiunea Bisericii. „Iată de ce Mission Refocus [o inițiativă de evaluare și redistribuire a resurselor misionare la nivel mondial] este atât de importantă”, a explicat McEdward. „Este răspunsul nostru la chemarea divină de a sluji în prima linie a misiunii.”

Cum poate fi împlinită misiunea

Un element esențial pentru ca misiunea să rămână relevantă astăzi este reorientarea către anumite „ferestre” — teritoriile care prezintă cele mai mari dificultăți pentru misiune și în care Biserica trebuie să se implice activ. Acestea includ Fereastra 10/40, unde trăiește cea mai mare parte a populației lumii, dar unde creștinii reprezintă o minoritate; fereastra urbană, care cuprinde cele mai populate orașe ale lumii; și fereastra postcreștină și seculară, aflată în principal în Europa de Vest.

Pentru a ajunge la aceste populații sunt necesare unele schimbări, inclusiv reorganizarea procesului de trimitere a misionarilor. Inițiativa Mission Refocus urmărește să eficientizeze acest proces și să direcționeze mai multe resurse către locurile în care este cea mai mare nevoie de ele prin „direcționarea efectivă a fondurilor către prima linie a misiunii”, potrivit lui McEdward.

„Îmbunătățim procesul de recrutare, trimitere și îndeplinire a formalităților pentru noii misionari, pentru a-l face mai eficient”, a raportat McEdward. „În plus, ne implicăm în pregătirea, îndrumarea și sprijinirea lor, având ca obiectiv principal înființarea de noi comunități.”

Dincolo de numeroasele cifre, procente și proporții, experiențele de viață transmit o parte din bogăția activității misionare adventiste din întreaga lume. Raportul lui McEdward și al echipei sale a îmbinat statisticile și tendințele de creștere cu experiențe directe și cu implicațiile lor pentru o mișcare în dezvoltare, orientată spre misiune.

Pregătiți pentru misiune și unul pentru celălalt

Printre mărturiile prezentate s-a numărat și povestea a doi tineri care au crescut la mii de kilometri distanță unul de celălalt. „Domnul îi pregătea pentru misiune și unul pentru celălalt înainte ca ei să știe acest lucru”, a spus Elbert Kuhn, directorul Serviciului Adventist de Voluntariat (AVS), într-o scurtă prezentare. Una dintre cele două persoane era o tânără coreeană care nici măcar nu era creștină când a început să studieze la o universitate adventistă. „Acolo L-a cunoscut pe Isus și a descoperit una dintre cele 300 de școli de pregătire misionară pentru voluntari”, a relatat Kuhn. Ulterior, a fost botezată.

Apoi a aflat despre posibilitatea de a preda la o școală pentru refugiați sirieni din Beirut, Liban. Tânăra s-a înscris pentru a sluji acolo și a fost acceptată.

La mii de kilometri de Coreea, în Statele Unite, un tânăr simțea chemarea de a sluji ca misionar. Această chemare l-a condus să studieze teologia la Middle East University, a relatat Kuhn. „În Liban, aceste două povești au devenit una”, a spus el. „S-au cunoscut într-un [proiect] misionar, au slujit, s-au îndrăgostit și s-au căsătorit.” Acum se pregătesc să fie trimiși misionari pe termen lung într-o țară al cărei nume nu a fost făcut public, a anunțat Kuhn.

„Este mai mult decât o poveste frumoasă”, a spus el. „Este o imagine a ceea ce înseamnă cu adevărat Mission Refocus.” El a adăugat: „Misiunea nu este ceva ce facem izolat. Este un ecosistem.”

Legătura cu OneVoice27

Eforturile din cadrul Mission Refocus sunt legate de OneVoice27, o inițiativă care urmărește să Îl prezinte pe Isus ca niciodată până acum, prin rețelele de socializare și alte activități, în 2027 și în anii următori, a spus McEdward. Potrivit acestuia, cele două inițiative nu sunt programe misionare separate, ci formează un singur program, axat pe împărtășirea lui Isus. Se preconizează că Secretariatul și Adventist Mission își vor intensifica rolul de legătură și coordonare în cadrul inițiativei, a spus el.

Vor fi implicate toate structurile Secretariatului. Printre acestea se numără Global Mission, care va aloca 5,4 milioane de dolari pentru 110 orașe în care lucrarea adventistă nu a pătruns încă și 540.000 de dolari pentru misiunea digitală în Fereastra 10/40 și în mediile postcreștine. Adventist Mission a colaborat cu diviziile din întreaga lume pentru a selecta orașele prioritare. De la Bangkok, Jakarta și Karachi până la München, Paris și Londra, Adventist Mission colaborează cu organizațiile regionale ale Bisericii pentru a face legătura dintre misiunea digitală și înființarea de biserici, a raportat McEdward.

Centrele Global Mission vor elabora strategiile și vor oferi îndrumare pentru aceste eforturi, iar Serviciul de Resurse și Asistență pentru Personalul Internațional (IPRS) va trimite familii de misionari în multe dintre aceste orașe „pentru a face legătura dintre misiunea digitală și continuarea relațiilor prin întâlniri personale”.

McEdward a explicat, de asemenea, că Institutul de Misiune Mondială va continua să pregătească și să îndrume persoane pentru slujirea în alte culturi, în timp ce VividFaith va publica apeluri la slujire în cadrul OneVoice27, iar Serviciul Adventist de Voluntariat îi va pregăti pe tineri ca pionieri ai misiunii digitale. Echipele Secretariatului lucrează la dezvoltarea unui sistem de urmărire a interesului manifestat de cei contactați și la identificarea unor modalități de susținere a formării de ucenici și a revenirii foștilor membri în Biserică.

„După cum puteți vedea, fiecare aspect al activității Secretariatului este integrat în misiune”, a spus McEdward. „Iar cel mai bun mod de a vă implica în Mission Refocus este să începeți prin implicarea personală în OneVoice27.”

Trimiterea mai multor misionari

În ultima parte a raportului, McEdward le-a amintit membrilor Comitetului executiv că, în prezent, Biserica Adventistă trimite un misionar la fiecare 45.000 de membri, la nivel mondial. „Cred că putem face mai mult”, a spus el. „Imaginați-vă că fiecare uniune, conferință, misiune, instituție… fiecare biserică locală ar fi implicată în lucrarea misionară. Este nerealist să avem un misionar la fiecare 10.000 de membri din lume?” El a adăugat: „Dar un misionar la fiecare 5.000 de membri ai Bisericii mondiale? În acest caz, am avea 4.800 de misionari care să slujească cu normă întreagă în alte culturi. Și nu pot ascunde faptul că mă rog pentru mai mulți.”

McEdward a invitat câțiva pionieri să prezinte experiențe despre modul în care, în opinia sa, Dumnezeu lucrează și deschide uși în regiuni în care lucrarea adventistă nu pătrunsese anterior. Printre acestea s-a numărat mărturia lui Delmar Reis, președintele Misiunii Albaneze. Deși țara, închisă credinței creștine timp de decenii, este puternic secularizată, perspectivele s-au schimbat pe măsură ce Biserica Adventistă se roagă și depune eforturi pentru a intra în legătură cu locuitorii ei.

Două experiențe, un exemplu

Reis a relatat experiența Erei, o femeie care cunoscuse o familie de misionari adventiști în urmă cu 25 de ani. Recent, după ce s-a rugat să refacă legătura cu Dumnezeu, a întâlnit un grup de voluntari adventiști și a descoperit că în Tirana există o biserică adventistă. A început să frecventeze biserica, a urmat studii biblice și a fost botezată pe 5 septembrie. „Așa cum spune Faptele apostolilor 18:10, Domnul mi-a amintit [că încă are] mulți oameni în această cetate”, a spus Reis.

O altă experiență a venit din Carolina de Nord, Statele Unite, unde Sergio Quevedo, fost pastor al unei biserici locale din Charlotte, a relatat cum comunitatea sa a ales să privească dincolo de propriile nevoi și să devină o „biserică trimițătoare” de misionari. Quevedo l-a contactat pe Reis pentru a vedea cum putea comunitatea să susțină lucrarea adventistă aflată la început în Albania.

„În timp ce mă gândeam cum să strângem fondurile pentru trimiterea misionarilor, am primit un telefon de la unul dintre prezbiteri, care m-a informat că aparatele de aer condiționat ale bisericii [nu mai funcționau] și că aveam nevoie de 100.000 de dolari pentru a le înlocui”, a relatat Quevedo.

Quevedo a mers la comitetul bisericii și le-a spus membrilor că, în ciuda dificultăților, aveau acum posibilitatea de a susține un centru de influență în Albania. „Să ne îngrijim de misiunea lui Dumnezeu”, le-a spus el, „iar Dumnezeu Se va îngriji de nevoile de aici.”

Membrii bisericii au fost de acord să continue, însă, pe măsură ce se apropia momentul înlocuirii aparatelor de aer condiționat, încă nu aveau banii necesari și nu doreau să retragă fonduri din misiunea din Albania.

Câteva luni mai târziu, au aflat cu surprindere că unii membri primiseră rambursări legate de cereri de despăgubire la asigurări și de reparații necorespunzătoare ale locuințelor, în valoare totală de 50.000 de dolari, și că donau acești bani bisericii. Când tehnicienii au evaluat problema aparatelor de aer condiționat, au constatat că doar unul trebuia înlocuit; celălalt putea fi reparat și mai putea funcționa încă cinci ani. Costul lucrărilor era de 50.000 de dolari. „Dacă ne concentrăm asupra misiunii lui Dumnezeu, El Se îngrijește de nevoile noastre”, a spus Quevedo.

Provocarea este acum ca fiecare organizație regională și instituție a Bisericii să urmeze acest model și să colaboreze pentru creșterea numărului de misionari din întreaga lume, a spus McEdward. El a întrebat: „Putem merge în regiuni noi, indiferent de provocări? Putem arăta dragostea lui Dumnezeu în alte părți ale lumii? Putem străluci mai puternic ca Biserică, astfel încât mântuirea să fie cunoscută până la marginile pământului?”

Autor: Marcos Paseggi

Traducerea: Departamentul Comunicare / Uniunea Adventistă

Sursa: Adventist Review